俄羅斯北部出土4萬年前完整古熊遺骸

俄羅斯極北地區的北極圈內發現了一隻保存幾乎完美的冰河時期穴熊，該地區冬天的氣溫可降至零下50度以下。

據信這是該特定物種有史以來第一個被發現且軟組織仍保持完好的樣本。

最初的發現是由在東西伯利亞海偏遠的利亞霍夫群島（Lyakhovsky Islands）上放牧馴鹿的牧民所做出，該群島現為俄羅斯極北地區新西伯利亞群島群島的一部分。

雖然檢測仍在進行中，但這隻熊的年代估計可追溯至3萬9千年至4萬年前，當時早期現代人正剛遷入現今被稱為歐洲的地區。

在此次發現之前，人們對穴熊的了解僅限於在同一地區及其他地方發現的骨骼殘骸，不過根據位於西伯利亞城市雅庫次克的俄羅斯東北聯邦大學（NEFU）科學家表示，這隻熊的出土具有「世界級的重要性」。

已知該物種曾佔據歐洲和亞洲的大部分地區，這些地區曾經被冰川覆蓋。

這隻熊當時很可能與大型長毛象和劍齒虎共享該地區，但牠很可能能夠擊退任何潛在的對手，因為該物種的雄性估計重達一公噸，比現今存活的最重熊類還要重約200公斤。